KI-Kennzeichnungspflicht 2026: Was Unternehmen jetzt wissen und tun müssen

Was seit dem 2. August 2026 gilt

Der EU AI Act (die europäische KI-Verordnung) regelt den Umgang mit Künstlicher Intelligenz europaweit. Zum Stichtag 2. August 2026 sind die sogenannten Transparenzpflichten aus Artikel 50 unmittelbar anwendbar und durchsetzbar. Der Kern: Nutzerinnen und Nutzer sollen erkennen können, wenn sie es mit KI zu tun haben, sei es im Gespräch mit einem Chatbot oder beim Betrachten synthetisch erzeugter Inhalte.

Für die maschinenlesbare Kennzeichnung synthetischer Inhalte (Watermarking, Artikel 50 Absatz 2) gilt eine Übergangsfrist: Anbieter von KI-Systemen, die vor dem 2. August 2026 in Verkehr gebracht wurden, müssen sie bis zum 2. Dezember 2026 umsetzen (Verordnung (EU) 2026/1744, neuer Artikel 111 Absatz 4). Diese Pflicht trifft die Anbieter der Systeme. Die Offenlegungspflichten der Betreiber nach Artikel 50 Absatz 4, etwa bei Deepfakes, wurden nicht verschoben.

Wer ist betroffen?

Die Transparenzpflichten treffen nicht nur große Tech-Konzerne, sondern auch den Mittelstand. Dabei ist zu unterscheiden: Anbieter von KI-Systemen (Artikel 50 Absatz 2) und Betreiber, die KI-Systeme einsetzen (Absatz 4, etwa bei Deepfakes und bestimmten Texten zu Angelegenheiten von öffentlichem Interesse, jeweils mit Ausnahmen). Die meisten Unternehmen sind Betreiber. Relevant wird es überall dort, wo Kundinnen und Kunden direkt mit KI in Kontakt kommen oder KI-erzeugte Inhalte konsumieren, zum Beispiel:

• Chatbots und KI-Assistenten auf der Website oder im Support
• KI-generierte Texte, die veröffentlicht werden
• KI-erzeugte oder -bearbeitete Bilder, Grafiken, Audio und Videos
• Deepfakes und synthetische Medien in Werbung oder Social Media

Welche Inhalte gekennzeichnet werden müssen

Konkret zu kennzeichnen sind synthetisch erzeugte Audio-, Bild-, Video- und Textinhalte sowie Deepfakes. Bei einer Interaktion, etwa mit einem Chatbot, muss für den Menschen erkennbar sein, dass er nicht mit einer echten Person spricht.

Wichtig: Es geht nicht darum, KI zu verbieten, sondern um Transparenz. Der ehrliche Hinweis „mit KI erstellt“ reicht in vielen Fällen bereits, um die Anforderung zu erfüllen.

Fristen im Überblick

• 2. August 2026: Transparenzpflichten nach Artikel 50 anwendbar (Offenlegung bei KI-Interaktion und KI-Inhalten).
• 2. Dezember 2026: Ende der Übergangsfrist für die maschinenlesbare Kennzeichnung (Artikel 50 Absatz 2) bei Systemen, die vor dem 2. August 2026 in Verkehr gebracht wurden.

Was bei Verstößen droht

Bei Nichteinhaltung der Kennzeichnungspflicht sieht der EU AI Act Bußgelder von bis zu 15 Millionen Euro oder 3 % des weltweiten Jahresumsatzes vor (Artikel 99 Absatz 4; für kleine und mittlere Unternehmen gilt jeweils der niedrigere der beiden Beträge). Für die meisten Mittelständler ist das weniger eine Frage der maximalen Strafe als der Rechtssicherheit: Wer sauber kennzeichnet und intern klare Regeln hat, ist auf der sicheren Seite.

5-Punkte-Sofortcheck

1. Inventur: Wo im Unternehmen wird KI genutzt (Chatbot, Content, Bilder, Support)?
2. Sichtbar machen: Chatbots und KI-Interaktionen klar als solche kennzeichnen.
3. Content markieren: KI-erzeugte oder -bearbeitete Medien mit einem Hinweis versehen.
4. Regeln festhalten: Eine einfache interne Richtlinie, wer wann wie kennzeichnet.
5. Watermarking klären: Wer selbst KI-Systeme anbietet, plant die maschinenlesbare Kennzeichnung bis zum 2. Dezember 2026 ein; als Betreiber beim Anbieter nachfragen.